世上有着许许多多美的景致、美的东西，组合成大自然物的美；这种物的美，无时无刻地伴随着他的主人，平添情趣、陶冶情操，久而久之，使之升华到精神的美。
在这许多大家公认的美里，有种出自天然的美；它没有经过人们再造、琢磨、染色、螺嵌，那种浑然淳朴的原生态的美，它就是本文所要赞美的奇石。奇石又称观赏石，改革开放后，才渐渐进入人们的视野。绝大多数人们不知，在中华民族文化五千年历史长河中，早有达官贵人、文人墨客，将奇石作为观赏品摆在架台上、置放在园林中、庭院里而形影不离，陶冶情操。据中国宝玉石协会主编的《宝玉石大典》一书中所述：早在夏商周三代，一切天然美石（包括宝玉石）均在钟爱观赏之列。至春秋战国时代，初步形成了观赏石的概念。如《禹贡》中就有怪石之说，此后怪石便成了今天奇石最早的称谓。
奇石，石之美也。它也是玉石的外延，有些本身就是玉石。它不仅有着某种玉石内质地美，而且还具有玉石所不具备的外在地美。它那绚丽的图案、神奇的景观、造型透漏奇巧、色调黑如漆、白如脂、红如血、绿如翠又往往使人爱不释手浮想联翩。
奇石是苍天厚土大自然中的造化，是美学与地质学相结合的产物。也就是说，在五洲四海世界各地都能寻觅到她的芳容。真正能寻找到珍品并非易事，因为存在的数量却是少之又少，也是物稀为贵吗。因此各国都有各自爱好欣赏的奇石。比如，西方国家对陨石化石矿物晶体爱之有加；而在中国却是以图案石造型石意象石作为把玩收藏的目标。
我国地大物博，各省各处都有各自的奇石。既有长江三峡石、汉江石、红水河石、柳江石、黄河石，又有崂山绿石、泰山石、祁连山奇石、贺兰山奇石、点苍山大理石、沙漠奇石、戈壁石，还有黄蜡石、风砺石、彩陶石、太湖石、菊花石、葡萄玛瑙石等等。除此之外，还有驰名中外的古代奇石：灵璧石、昆山石、英德石、雨花石等。其中广西柳州地区，新疆哈密地区以及内蒙古阿拉善左旗出产的奇石不仅数量而且质量，可谓名冠华夏各地。以黄河石为例：流长5464公里的母亲河，青海黄河源头的乌金石、青海湟中县黄河支流的湟水畔的斑麻彩石、甘肃临洮洮河畔的珊瑚虫化石、兰州的黄河石、中卫、青铜峡黄河石、流经内蒙古的黄河清水石、河南洛阳的河洛奇石，等等。其中一块带有前巴勒斯坦领导阿拉法特头像图案洛阳黄河石，国家作为礼品赠送给阿拉法特本人，他兴高采烈地笑纳致谢。
据《宝玉石大典》一书第十五章观赏石中，给观赏石（奇石）下了个确切的定义：观赏石是指自然界造型奇特，色泽艳丽，纹饰秀美，质地坚韧，化学稳定性强，不经过加工即具有艺术和欣赏价值的矿物，岩石，及生物化石的总称。它溯其本源，乃大自然之鬼斧神工，而非人力之所为也。由于受地球的内力地质作用和外力地质作用的影响，岩石分为火成岩水成岩变质岩三大类。奇石也是如此。每种奇石，因化学成分不同、产生的地层地域不同、内部结构外形大小不同、所看到的模样，纹饰，图案、色调也就千奇百怪、光怪陆离。可以说：在这个世上，找不到两块完全一模一样的奇石。
所谓奇石，好在可谓稀少，得来岂能不费功夫？据知许许多多爱好者，为之跋山涉水、郊外荒野、河畔山间、乱石滩中，酷日寒雨、风餐露宿，寻寻觅觅为的是寻到块如意的石头。可是常常天公不作美，数日未遂人愿。偶得一二佳品，那种精神上的愉悦一般人是感受不到得。我偶尔也在河边郊外寻找过奇石，时常也是佳品难觅，空手而归。
古人云：叹造化之神功，羡奇石之永驻。奇石有灵物、灵气、灵光之灵性，人有灵魂、灵感、灵犀之灵性，两者则是相辅相通的。沟通虽非语言，可心有灵犀一点通啊！
古之好石者：有宋代米芾拜石为兄。苏东坡因收藏了一块雪浪石，将自己的住宅起名雪浪斋。唐代白居易著《太湖石记》称：石有聚簇，太湖为甲的称谓。水浒梁山好汉杨志因押送皇家的花石纲有失，后来逼迫无奈在东京汴梁市面上卖刀。宋徽宗宫里的艮岳当时更是各类奇石之大成。北京北海公园里快雪堂内大型太湖石云起石曾为宋代艮岳遗物。《桃花扇》一书的作者孔尚任对雨花石独有情钟，诗称：五色五岳殊，剖分始盘古。扬州八怪郑板桥也一生爱石、咏石、画石，他在一幅画中题咏四美时留下：四时不谢之兰，百节长青之竹。万古不移之石，千秋不变之人。的佳句。更神奇的是，清乾隆帝南巡时，发现宋代艮岳遗物太湖石青莲朵便命人将其运到京师宫中，现存于北京中山公园。最感人的是，《红楼梦》一书作者曹雪芹将一灵石拟人化。由青埂峰上这块女娲补天剩下的遗物，便演绎出金陵十二钗这部荡气回肠世界名著。
今年（己亥年）11月7日，省诗词学会在临洮换届采风，在临洮县诗词学会朱会长和县委县政府相关领导引导下，参观临洮洮河石文化博物馆。其中馆内的奇石宴使人感慨万分。在直径足有两米的大圆台桌上，摆放着几百个瓷盘子，每个盘子里盛着名菜样的奇石。小四方块模样冰洲石凉粉，各色戈壁玛瑙石汇聚一起的烩三鲜；碳酸钙石质的黄皮白膘红肉的酱肉，球形圆玛瑙模样的红烧狮子头。硅酸盐石质摆出的鸡、鸭、鱼、龙虾、烤全羊、干鲜果，摆在眼前的这桌饕餮大餐，更是惟妙惟肖，使人垂涎三尺。我相信吃过肴馔三百二十品满汉全席亲王贝勒们对此也都张口结舌，惊讶万分！从此桌奇石宴可看到该馆的规模。全国各地的奇石在这里都能看到它们的影子，黄河图案石的忠字石，寿字石可与书法大师的作品媲美！
甘肃省地质博物馆是甘肃省内最大的矿石、宝玉石、岩石标本以及奇石的馆藏展出处。馆内收藏国内外矿产、古生物、和岩石标本共30000余件。我记得好几年前，在该馆的四楼黄河奇石展。展出来自全国各地奇石精品，使我这个中国宝玉石协会会员一饱眼福。面对着这些恰似风光、胜似风光的图案石，面对着这些透漏怪异的象形石和意象石；面对着这些珍贵的矿石晶体晶簇，面对着这些地球发展历程的化石以及天外来客陨石。仿佛我置身于大自然的怀抱！此时此刻感觉到，我这个拳拳赤子，更加热爱我的祖国！更加热爱我的母亲河！